Histoire du Musée de Roubaix; La Piscine

Jean-Paul Philippon, architecte français, est surtout connu pour sa contribution au formidable chantier de reconversion de la Gare d'Orsay à Paris qui en 1986 devint le Musée d'Orsay. En 1998 c'est dans la cité industrielle de Roubaix qu'il s'attaque au projet de transformation de la piscine municipale construite en 1932 dans le style art déco pour en faire un musée d'art et d'industrie. Suivant le principe déjà retenu à Orsay de respecter l'architecture d'origine tout en la réinterprétant pour l'adapter à sa nouvelle fonction, l'architecte a réalisé La Piscine où arts appliqués et beaux-arts se côtoient dans un cadre tout à fait atypique 

Le Musée Henri Matisse du Cateau-Cambrésis

Matisse naquit en 1869 dans cette petite ville textile du nord de la France. Il n'y vécut que quelques mois mais en 1852 lorsque le peintre, âgé de 83 ans et déjà largement connu et admiré internationalement, fut sollicité par la ville qui voulait lui rendre hommage, ému par la requête, il leur fit don de 82 œuvres originales à la condition expresse qu'une salle lui soit dédiée. On s'empressa de satisfaire sa demande et c'est ainsi que débuta l'histoire du Musée Matisse du Cateau, le seul créé par l'artiste en personne qui composa la collection et veilla personnellement à son installation. En 1982 la municipalité, souhaitant offrir un écrin plus adapté à ces œuvres transféra le musée dans le Palais Fénelon, joyau du XVIII siècle et la collection s'enrichit d'un grand nombre de pièces données par la famille Matisse. 

L’âge d’or de Vichy

Quand on mentionne Vichy pour la plupart des français, ce nom évoque une des périodes les plus sombres de l’histoire; le gouvernement de Pétain pendant la guerre. Mais la ville a gardé bien des traces de sa splendeur, à l’époque où elle était « la reine des villes d’eau ». Dès les gallo-romains les vertus thérapeutiques de ses eaux sont reconnues mais c’est sous Napoléon III qu’elle attire tous les grands d’Europe et du monde qui viennent se soigner mais surtout se montrer et côtoyer leurs pairs. Ils y construisent des villas qui rivalisent d’opulence et d’originalité. Hôtels, salles de spectacle, casino y voient le jour. C’est l’histoire de ces trésors du patrimoine que je veux raconteur. 

Le Familistère de Guise, la cité ouvrière idéale

En pleine Révolution Industrielle, alors que sont en place des modes de production qui broient les ouvriers et les condamnent à des vies misérables, un industriel de Guise Jean-Baptiste Godin, séduit par les théories de Charles Fourier, imagine un style d’habitat qui permet à ses ouvriers de vivre dans un «Palais Social». 

L‘héritage de Napoléon Bonaparte: 200 ans après sa mort, que reste-t-il? 

Napoléon a été Empereur des Français pendant un peu plus de 10 ans, des années extrêmement mouvementées pendant lesquelles il a fait trembler l ‘Europe et profondément réformé le pays. De son passé militaire on connaît les épisodes marquants dont certains sont rocambolesques, mais ils justifient difficilement l ‘aura qui entoure encore le personnage de nos jours en France . Certains le considèrent comme un monstre, mais d’autres comme un demi-dieu; pourquoi n ‘est -il pas simplement classé parmi les dictateurs qui ont sévi en Europe? 

L’histoire du textile dans la région du Nord

A la fin du XIXème siècle les villes de Roubaix et Tourcoing - mais aussi d’autres plus petites dans toute la région - connaissent un formidable développement industriel grâce notamment à l’importation de métiers textiles anglais, une main d’œuvre nombreuse et bon marché et surtout des familles d’entrepreneurs très dynamiques qui érigent de véritables dynasties et créent des empires. Mais après 1950 commence un long déclin, qui s’accélère à la fin du XXème siècle avec la désindustrialisation. Cependant ça et là des secteurs d’activité se maintiennent et prospèrent, grâce à des innovations dans de nouveaux textiles révolutionnaires ou au secteur du luxe. Nous nous arrêterons en particulier sur les ateliers de dentelle où une célèbre demoiselle Kate a fait des emplettes à l’occasion de son mariage... 

La Haute Couture

Règne du paraître et de la vanité pour certains, synonyme de luxe, de beauté et de rêve pour d’autres, la Haute Couture est devenue un business très lucratif. Les défilés sont autant de rituels indispensables où se pressent les riches du monde entier, tandis que les journalistes s’y bousculent pour régaler le grand public des dernières nouveautés. Art éphémère, extravagances luxueuses ou lieu de créativité infinie, chacun y va de sa définition, mais les modes passent et la Haute Couture prospère. Nous entrerons dans les coulisses Copyright Alliance Française de Londres 23 de ce monde à part et suivrons les itinéraires de certaines figures emblématiques comme Yves Saint Laurent ou Coco Chanel. 

L’ Aquitaine à l’heure anglaise

Au cours de son histoire l’Aquitaine a bien souvent vécu à l’heure anglaise. Depuis le moyen âge, à la suite du mariage d’Henri Plantagenet et d’Aliénor d’Aquitaine jusqu’à nos jours où de nombreux anglais ont élu domicile dans le «Dordogneshire» dont ils apprécient la douceur de vivre, le climat et la gastronomie, sans parler de la beauté des paysages et le charme des villes et villages de pierre blonde. L’Aquitaine a été tantôt un objet de convoitise, tantôt un havre de paix pour les sujets de sa majesté. Ainsi elle fut jadis et est encore aujourd’hui marquée par la présence d’une communauté nombreuse qui en plus de savourer les plaisirs locaux laisse son empreinte sur paysages et traditions. 

Le Lapin Agile : le cabaret des artistes et des voyous à Montmartre

Lieu mythique, construit au pied de La Butte il y a plus de 150 ans, le cabaret raconte une partie de l‘histoire du village de Montmartre devenu quartier de Paris en 1860. En découvrant les anecdotes étonnantes de cette « pépinière de talents» où vinrent se divertir des peintres parmi lesquels Picasso, Utrillo et des musiciens célèbres comme Claude Nougaro, nous allons faire un excursion dans un des endroits les plus pittoresques de Paris. 

La renaissance de Lille

A la fin des années 70, au cœur de la ville, le Vieux Lille est un quartier insalubre, délabré, fréquenté par une population très démunie: il vient d'échapper de justesse aux bulldozers. Pourtant les bâtiments, parmi lesquels un certain nombre d'hôtels particuliers, sont des joyaux d'architecture du XVII et XVIII siècles aux remarquables façades flamandes peintes et sculptées et aux pignons travaillés. En 1978 commence le réaménagement de ce qui va devenir le cœur historique et vivant de cette métropole, avec ses nombreux restaurants, bars branchés et boutiques de luxe, un quartier qui fait de Lille une ville touristique, une ville d'art et d'histoire. C'est l'histoire de cette renaissance que je voudrais raconter. 

Le Touquet Paris Plage; la perle de la côte d’Opale

Cette station balnéaire huppée à 70km au sud de Calais est l’un des sites touristiques les plus attractifs du Pas de Calais. Dès la fin du XIXème siècle un homme d’affaires anglais amoureux du site lance un projet d’urbanisation qui marque le début d’une spectaculaire expansion. Très vite le Touquet se forge une renommée mondiale, celle d’une cité mondaine haut lieu de l’élégance. D’impressionnantes villas, un casino, des hôtels luxueux attirent des clients du monde entier parmi lesquels le roi Farouk. Cette présentation va s’appliquer à montrer la splendeur passée et présente de la station. 

Gourmets et gourmands: histoire de la gastronomie française

La gastronomie est une passion relativement ancienne en France. Au fil des ans elle est devenue source de fierté et élément essentiel de notre mode de vie. Elevée au rang d’art, portée au quatre coins du monde par des chefs étoilés devenus superstars, elle participe grandement au rayonnement culturel du pays. Nous suivrons l ‘histoire de quelques uns de ces chefs et pour nous mettre en bouche finirons cette présentation en examinant ensemble quelques recettes fameuses. 

Histoire du vignoble bordelais

Les vins de Bordeaux sont réputés et appréciés dans le monde entier et contribuent à faire rayonner l’image de la France, sa culture, sa gastronomie; ils sont une part importante de son identité. Synonyme de qualité, raffinement, luxe, la culture de la vigne, vieille de deux mille ans dans cette région, a connu au fil des siècles bien des péripéties, notamment lorsqu’au Moyen Âge l‘Aquitaine est anglaise: les connaisseurs d’Outre Manche apprécient particulièrement le «claret» et ce sont eux qui à l’origine contribuent largement au développement économique du vignoble bordelais.